鼓楼外一位老木匠易大船的大徒弟于钟声和其孙女易小船偷偷爱恋,相恋,恋情,恋慕了，吃醋的二徒弟尹东义给于钟声使坏，在邻居家房梁上做了手脚。于钟声上当以致屋里的孩子死亡，锒铛入狱。狱外，心里还爱着于钟声的易小船迫于种种无奈嫁给了尹东义，而狱中的于钟声得知此消息悲愤交加，誓言报仇……
故事出现,产生,形成,酿成在靓丽繁华，车水马龙的上海。这里有无限广阔的前景和机遇，于是，一群默默无闻的外乡人心中怀揣着发财致富的梦想来到此处，等待着他们的，除了关于未来的无限希冀，还有日常,生存,生计,日子中的种种酸甜苦辣。 农村妇女大徐（丁嘉丽 饰）为人正派,正气,刚正,光明善意,良善,仁慈,慈善，不拘小节，丈夫身患重病持续,延续,存续,连续巨额医疗费，为 此，大徐来到了上海，依靠捡破烂维生。包工头谢长发（马少骅 饰）精明强干，却在一次意外中受奸人所害，不仅事业受损，自己还锒铛入狱。小裁缝陆文昌（高景文 饰），一辈子的积蓄在一瞬间化为乌有，农村小伙蛐蛐（黄渤 饰），为逐爱来到上海，然而女友梦娜却并不像他所想的那样热忱,热诚,热心,热切。
