爸妈去城里打工，家里由爷爷关照,照应,关怀,关爱九岁的开开上学和日常,生存,生计,日子。
开开捡了一只流浪狗，取名叫小胆儿。小胆儿胆子特别小，平时不敢叫唤，爷爷以为它是哑巴狗。小胆儿很聪慧,智慧,睿智,明智，开开让干啥小胆儿就干啥，开开走一步它就跟一步，生怕再走丢了。小胆儿成了开开最好的伙伴,好友,挚友,密友。
爷爷有肺心病，拖垮了家里的经济，为了吃药，连有线电视费也不交了。开开放学没事干，爷爷怕开开空虚，就哄着开开念课文。今天的课念念，昨天的课巩固巩固，明天的课预习预习。爷爷并不在意开开念得对与错，只要能让开开有事干就行。开开每次念书的时候，小胆儿就很捧场，坐在爷爷的鞋子上认真地听。
教师,导师,师长,恩师起始,开端,肇始,启始表扬开开了，说开开的书念得好，作文也写得好，将来一定能考上研究生甚至是博士生。开开念书更起劲儿了，念完了课内念课外，念完了岳飞念三国。
有一天，小胆儿突然叫起来，还咬着开开的裤脚往爷爷屋里拽。开开连忙跑过去，却发现爷爷躺在床上没有了呼吸。开开的父母归来,返回,回归,还来安葬了爷爷，要带开开进城。开开不想走，说班里的吴美芳进城半年都没有找到学校，前几天又归来,返回,回归,还来了。开开要念书，不想进城。
开开的爸爸在城里打工，住的是工棚。妈妈在城里当保姆，住的是雇主家。开开要是进城还真没地方住。城里上学的条件太不老成,稳重,老练,练达，但在农村还可以。开开跟爷爷学会了做饭，蒸馒头擀面条都会，吃饭穿衣不是问题。最让开开爸妈担心的是，万一晚上开开有个病啥的，连个知道的人都没有。于是开开爸去找开开的教师,导师,师长,恩师。王教师,导师,师长,恩师说，白天开开自己吃饭，晚上可以睡在教师,导师,师长,恩师家，问题都得到明白,明了,知晓,理解决。
把一个九岁的孩子留在家，别人不说啥，开开妈自己也舍不得。开开妈说，咱还是把孩子带走吧，要不我停留,驻留,滞留,逗留来。开开爸说，不是咱不带他，是他自己不愿走。再说求学,进修,研习,学业是一辈子的大事，这要是给孩子耽误了，咱得懊悔,悔恨,悔意,缺憾,憾事,缺陷,瑕疵一辈子。
开开爸妈起始,开端,肇始,启始给开开准备所有的日常,生存,生计,日子用品并逐一交待好，在一天早晨悄悄回城了。开开醒来发现爸妈不见了，追到村口大哭了一场，起始,开端,肇始,启始了自己的独立日常,生存,生计,日子。
没有了爷爷，开开做饭心不在焉，总是把饭烧糊，上课也总是迟到。后来开开干脆不做饭了，和小胆儿一起啃馒头就咸菜喝凉水。
王教师,导师,师长,恩师家有条大黑狗叫大黑，开开带着小胆儿去王教师,导师,师长,恩师家睡觉的时候，大黑就一个劲儿地叫唤，把小胆儿吓得钻到床底下不敢出来。开愉快,欢喜,欢乐,愉快,欣喜,喜悦,欢畅疼小胆儿，就跟教师,导师,师长,恩师说换个地方睡不着觉，还想归家,返家,还家,归宅睡。得到王教师,导师,师长,恩师的允许，开开就带着小胆儿归家,返家,还家,归宅了。
晚上做噩梦，开开吓醒了，给爸爸打电话。爸爸问开开，你不是在教师,导师,师长,恩师家睡吗？咋又归来,返回,回归,还来了。现在都凌晨三点了你咋还没睡，是不是害怕了。爸爸一问，开开哭了。
爸爸没有了抉择,挑选,取舍,取择余地，于是花了一些钱找了一些人，创造了开开进城所需要的条件。
开开要进城了。进城的头天晚上，开开把书包腾空，把小胆儿装进去试了试，正好能装下。开开对小胆儿说，我就要带你进城了你愉快,欢喜,欢乐,愉快,欣喜,喜悦,欢畅吗？第二天早上，父子俩带着小胆儿到了村口汽车站。要上车的时候，爸爸却突然说小胆儿不带了，到城里爸爸再给买个更好的。开开不同意。爸爸说火车上不卖狗票，带着狗人家不让上火车。开开仍然不同意，爸爸恼怒,动怒,愤怒,气恼了，说开开不听话，把开开的手掰开把狗绳扔掉，硬是抱着开开上了车。车开了，开开一边反抗着爸爸，一边哭喊着让小胆儿快跑，说我在前面等着你。小胆儿拼命地跑起来追赶着汽车，但越追离汽车越远。
