孩子,女孩,少女,千金艾玛（德博拉•温格 Debra Winger 饰）是妈妈奥罗拉（雪莉•麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）的心肝宝贝，自小起始,开端,肇始,启始，奥罗拉就帮艾玛安排好一切，艾玛的言谈举止、修饰打扮、求学,进修,研习,学业、玩耍、交伙伴,好友,挚友,密友等等都必须经过奥罗拉同意。
在丈夫早逝后，奥罗拉操持起家里的一切，对艾玛更加“专制”。艾玛虽然表明很柔和,娴静,恬淡,温婉、软弱，但是内心却十分倔强。两母女也因此多次吵架。奥罗拉一直没再接受其他男人的追寻,寻求,探寻,寻觅，艾玛也在和妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈相依相偎、磕磕绊绊中长大。
长大后的艾玛起始,开端,肇始,启始极力摆脱妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的“专制”：她不顾妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的反对，嫁给了一个职业,事业,工作岗位,职责不稳定的研究生……她花了三十年去摆脱妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的“专制”，到头来却发现自己对妈妈,母亲大人,娘亲,老妈妈的始终不忘的依依亲情。
